Kisah Para Tahanan Politik Digul

Kamp Digul

Digul adalah penjara alam bagi kelompok pergerakan yang menentang kekuasaan pemerintah kolonial Hindia Belanda. Dengan kondisi alam yang ganas dan terpencil di pedalaman Papua, Digul menjadi mimpi buruk bagi siapa saja yang dibuang ke tempat ini.

Kamp konsentrasi Digul didirikan untuk mengganti metode pengasingan ke luar negeri. Segera setelah meletus pemberontakan Partai Komunis Indonesia 1926-1927, pemerintah kolonial Belanda menjadikan Digul sebagai tempat hukuman utama bagi ribuan tahanan politik.

Selain mendapat perlakuan kasar, para tahanan politik di Digul harus melakukan kerja paksa membabat hutan dan membuka ladang. Mereka juga mesti berhadapan dengan kondisi lingkungan yang tidak bersahabat. Mulai dari serangan malaria hingga ancaman serangan penduduk lokal.

Beberapa dari tawanan tersebut kemudian mengabadikan pengalaman mereka dalam tulisan. Para bekas tawanan yang biasa disebut Digulis seperti Abdoel Karim, Wiranta, Manu Turoe, Oen Bo Tik, dan satu orang anonim, menarasikan pengalaman mereka dalam bentuk roman sejarah.

Karya-karya mereka kemudian dipersatukan dan dihimpun dalam sebuah buku oleh Pramoedya Ananta Toer. Motif Pram dalam menyusun kumpulan roman ini dilandasi ketertarikan pada buku Minggat dari Digul. Buku karya anonim itu memperlihatkan foto-foto penduduk asli Digul berkulit gelap, rambut keriting, dan tubuh yang hampir telanjang bulat. Para tahanan politik Digul menyebut mereka suku Kayakaya.

Di halaman lain, Pram juga disuguhi foto-foto mengenai kondisi alam Digul dengan sungai-sungai yang lebar dan hutan lebat. “Semenjak itu pesona Digul tidak pernah surut, dan menempati sebuah pojok khusus dalam hidup saya,” kata Pram dalam pengantarnya.

Kumpulan naskah dari lima penulis ini, menurut Pram, layak mendapat tempat dalam sejarah sastra dan bahasa Indonesia. Sebab, penggunaan bahasa Melayu/Indonesia dalam tiap narasinya secara tidak langsung memberi sumbangsih terhadap pembentukan identitas nasional bangsa Indonesia.

Karya-karya seperti “Minggat dari Digul”, Antara Hidup dan Mati”, atau “Buron dari Boven Digul” karya Wiranta, misalnya, menggambarkan perjuangan berat para penulisnya dalam menggunakan bahasa Melayu/Indonesia, yang notabene bukan bahasa ibu mereka.

Satu karya yang tampak menjadi unggulan dalam kumpulan tulisan ini adalah “Pandu Anak Buangan” karya Abdoel Karim. Bagi Pram, karya ini menjadi sangat penting, setidaknya hingga 1945, karena satu-satunya produk sastra yang bertema psikologi.

Dalam tulisan itu Karim menggunakan tokoh Pandu sebagai sudut pandang orang ketiga untuk menceritakan pengalamannya selama menjadi tahanan politik Digul. Karya ini memberikan gambaran mengerikan tentang Digul.

Ancaman penyakit ganas, suku-suku pemangsa manusia, dan terasing dari peradaban adalah puncak ketakutan dari perjalanan penuh marabahaya menuju Digul. Saking ganasnya tempat ini, pemerintah kolonial Belanda jarang memberlakukan hukuman mati pada para tahanan. Mereka dibiarkan disiksa oleh alam.

Buku kumpulan cerita ini dikemas dengan bahasa yang mudah dipahami berkat sentuhan Pram. Beberapa narasi memang sulit dimengerti karena penulisnya belum familiar dengan bahasa Melayu/Indonesia saat itu. Namun buku ini setidaknya telah memberikan pelajaran dan bahan renungan kepada kita tentang perjuangan mencapai kemerdekaan hidup sebagai manusia dan bangsa.

Judul                      : Cerita dari Digul

Penyunting             : Pramoedya Ananta Toer

Tahun                     : 2015

Halaman                 : xxiv + 192

Penerbit                  : Kepustakaan Populer Gramedia